Comme annoncé, le tournoi UFOA-B qualificatif pour la CAN U17 a démarré mercredi dernier à Accra au Ghana. Les Guépards U17 feront leur entrée en compétition ce samedi.
Ce premier match des poulains du sélectionneur béninois s’annonce décisif en ce sens qu’il pourrait qualifier directement les Guépards pour les demi-finales s’ils le remportaient. Dans cette poule à trois équipes, deux poursuivront la compétition et après sa large victoire (5-1) sur la Côte d’Ivoire, le Ghana est bien parti pour se qualifier au tour suivant. Une défaite de la Côte d’Ivoire face au Bénin sera donc synonyme de qualification pour les Guépards U17 avant même leur dernier match mardi prochain contre le Ghana.
Le sélectionneur béninois Urbain Honfo en est conscient : « nous ferons le nécessaire pour aller le plus loin possible dans cette compétition. Nos joueurs sont conscients de l’enjeu et tout le peuple béninois compte sur eux ». Côté joueurs, la sérénité se laisse afficher sur les visages à 24 heures du coup d’envoi de cette explication face aux Éléphants U17 blessés. Le jeune milieu de terrain des Guépards U17 est aussi prêt pour la bataille. Pierre Robert Gohoun veut marquer des buts et faire marquer : « avec notre coach et tout le staff technique, nous avons eu le nécessaire pour faire une belle compétition. A nous maintenant de faire le job face aux Ivoiriens et aux Ghanéens. Je ferai tout pour marquer, faire marquer et faire gagner mon équipe. Nous ferons tout pour gagner la Côte d’Ivoire demain ».
Il est important de préciser que seuls les deux finalistes seront qualifiés pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations de football U17 qui aura lieu en 2025.
De Cotonou (Bénin), Gilles Biguézoton pour www.africasport.org
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