Battue pour la première fois depuis près de quinze mois, l’équipe de France a mal lancé sa préparation à la Coupe du monde 2026 en s’inclinant face à la Côte d’Ivoire (2-1), ce jeudi à Nantes. Opportunistes et réalistes, les Éléphants ont renversé les Bleus après avoir été menés au score.
Dominateurs dans la possession, les Français prenaient rapidement le contrôle du ballon face à un bloc ivoirien compact et bien organisé. Trouvé dans la surface par Olise, Mbappé butait d’entrée sur un Yahia Fofana vigilant, avant que Rabiot ne fasse passer un frisson dans les tribunes avec une lourde frappe lointaine. Dans le jeu, les Bleus monopolisaient le cuir et cherchaient à combiner dans les trente derniers mètres, mais manquaient souvent de spontanéité dans le dernier geste. Olise se heurtait au gardien ivoirien, tandis que Cherki se montrait trop hésitant sur une énorme occasion après une remise de Thuram.
En face, les Éléphants proposaient peu offensivement, mais restaient dangereux sur leurs transitions, notamment grâce aux prises de balle de Diomandé. Upamecano réalisait un retour autoritaire pour compenser une perte de balle de Rabiot, puis Maignan devait s’employer devant Adingra après une erreur de Tchouaméni. Alors que Yahia Fofana repoussait encore une tête du Madrilène, la France finissait par trouver l’ouverture juste avant la pause. Sur un ballon mal dégagé dans la surface, Konaté remettait intelligemment en retrait pour Cherki, qui effaçait deux adversaires avant d’ajuster le portier ivoirien d’une frappe croisée (1-0, 45e).
Au retour des vestiaires, les nombreux changements modifiaient rapidement la physionomie de la rencontre. Privée de plusieurs cadres sortis à la pause, la France conservait la maîtrise du ballon mais perdait en vitesse, en précision et en capacité de déséquilibre. Plus agressive au pressing et mieux projetée vers l’avant, la Côte d’Ivoire profitait de ce temps faible pour revenir au score. Sur une ouverture lumineuse de Pépé dans la profondeur, Guéla Doué échappait à la défense française avant d’ajuster Maignan d’une frappe croisée (1-1, 53e).
Moins fluide, plus brouillonne et incapable de retrouver la maîtrise affichée en première période, l’équipe de France s’exposait davantage. En face, les Éléphants continuaient d’exploiter les espaces et faisaient basculer la rencontre dans les dernières minutes. Servi par Pépé sur le côté droit, Guéla Doué centrait en retrait pour Amad Diallo, qui surgissait au point de penalty pour tromper Maignan d’une reprise du pied droit (1-2, 84e).
Une défaite à relativiser dans le cadre d’un match de préparation, mais un sérieux avertissement pour les Bleus avant leur prochain rendez-vous face au Sénégal.
ALSENY BALDÉ
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