Menée dès l’entame de la rencontre, l’Angleterre a finalement renversé la République démocratique du Congo (2-1), ce mardi, en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Portés par un doublé de Harry Kane, les Three Lions décrochent leur qualification pour les huitièmes de finale, où ils retrouveront le Mexique.
Dans un début de match équilibré, les Congolais montraient d’entrée qu’ils n’étaient pas venus pour subir. Leur ambition était rapidement récompensée avec l’ouverture du score de Cipenga dès la 7e minute (0-1). Une réalisation qui sanctionnait un entame de match décevante des Anglais, longtemps stériles dans la possession et en manque de précision technique.
Frustrée, l’Angleterre montait progressivement en puissance après la demi-heure de jeu. Il fallait un superbe arrêt réflexe du gardien Mpasi pour repousser une tête de Jude Bellingham. Quelques instants plus tard, le latéral congolais Aaron Wan-Bissaka sauvait les siens en repoussant sur sa ligne une tentative de Marcus Rashford. Les Léopards souffraient, mais résistaient, profitant notamment de la décision de l’arbitre de ne pas accorder un penalty à Harry Kane après un léger contact avec Mpasi, avant de voir leur gardien réaliser une nouvelle parade décisive sur une autre tête de Bellingham.
La mi-temps arrivait au bon moment pour la RD Congo, qui passait tout de même tout près du break lorsque Yoane Wissa trouvait le poteau alors qu’il était en excellente position. Le sélectionneur Sébastien Desabre pouvait se satisfaire de la prestation de ses hommes, tout en sachant que la pression anglaise allait s’intensifier après la pause.
Au retour des vestiaires, Mpasi continuait de maintenir les siens à flot en s’interposant sur un centre contré de Bellingham. Mais le dernier rempart congolais finissait par céder sur une tête de Kane, qui égalisait à la 75e minute (1-1). Portés par les entrées de Bukayo Saka et Anthony Gordon, les Anglais accentuaient ensuite leur domination. À la 86e minute, Kane s’offrait un doublé d’une superbe frappe sous la barre (2-1), offrant une qualification in extremis à son équipe.
L’Angleterre affrontera le Mexique en huitièmes de finale au Stade Azteca, dans la nuit de dimanche à lundi à 0h GMT.
ALSENY BALDÉ
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