Dos au mur après ses défaites contre la France (1-3) et la Norvège (2-3), le Sénégal n’avait plus le droit à l’erreur face à l’Irak, ce vendredi au BMO Field de Toronto. Les Lions de la Téranga ont parfaitement répondu à l’enjeu en s’imposant largement (5-0), un succès qui leur permet de terminer à la troisième place du groupe I et de conserver l’espoir d’une qualification pour les 16es de finale.
Discrets en première période malgré une ouverture du score rapide de Diarra (4e) sur corner et l’expulsion de Sulaka (13e) dans les rangs irakiens, les Sénégalais ont changé de rythme après la pause.
Sarr (56e) a doublé la mise à bout portant après un bon travail de Camara. Entré en jeu quelques minutes plus tôt, Pape Gueye (59e, 72e) a ensuite signé un superbe doublé grâce à deux magnifiques frappes lointaines. Ndiaye (82e) a, lui aussi, fait parler sa qualité de frappe pour inscrire le cinquième but.
Actuellement cinquième au classement des meilleurs troisièmes – huit d’entre eux décrocheront leur qualification –, le Sénégal est virtuellement qualifié. Les hommes de Pape Thiaw devront toutefois patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour connaître leur sort, même si ce précieux succès pourrait suffire.
ALSENY BALDÉ
