Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a misé sur la stabilité pour constituer son groupe en vue de la Coupe du monde 2026. Pour la quatrième participation des Lions à un Mondial, le technicien sénégalais a retenu 28 joueurs, soit deux de plus que le quota final autorisé par la FIFA. Deux éléments devront donc être écartés avant la date limite fixée au 1er juin.
Sans véritable surprise, les cadres défensifs figurent bien dans cette présélection. Le capitaine Kalidou Koulibaly est présent malgré une blessure à la cuisse qui l’éloigne des terrains depuis le 8 avril. En anticipation d’un éventuel forfait, Moustapha Mbow a été appelé pour densifier le secteur défensif. Ce choix ne profite toutefois pas à Malang Sarr. Le défenseur du RC Lens, auteur d’une saison aboutie conclue par une deuxième place en Ligue 1 derrière le PSG, reste absent de la liste.
En attaque, le Sénégal s’appuiera encore sur Sadio Mané, toujours leader offensif des Lions. À ses côtés, la concurrence a tourné à l’avantage de Bamba Dieng. L’attaquant de Lorient s’est illustré lors de la seconde moitié de saison avec 15 réalisations en 25 rencontres, principalement inscrites depuis janvier.
Cette montée en puissance ferme notamment la porte à Habib Diallo, relégué en Ligue 2 avec Metz. Le secteur offensif conserve néanmoins une forte densité avec Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye ainsi que les jeunes Ibrahim Mbaye et Assane Diao.
Liste des 28 joueurs du Sénégal
Gardiens :
Édouard Mendy, Mory Diaw, Yehvann Diouf
Défenseurs :
Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, El Hadji Malick Diouf, Krépin Diatta, Mamadou Sarr, Ismail Jakobs, Antoine Mendy, Abdoulaye Seck, Moustapha Mbow, Ilay Camara
Milieux :
Idrissa Gana Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra, Pape Gueye, Pape Matar Sarr, Pathé Ciss, Bara Sapoko Ndiaye
Attaquants :
Nicolas Jackson, Sadio Mané, Ismaïla Sarr, Bamba Dieng, Iliman Ndiaye, Ibrahim Mbaye, Assane Diao, Cherif Ndiaye
Placés dans le groupe I aux côtés de France, de la Norvège et de l’Irak, les Lions entreront en lice le 16 juin à New York face aux Bleus.
ALSENY BALDÉ
