Désigné par la FIFA pour officier lors de la Coupe du monde 2026, l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan ne participera finalement pas au tournoi. Selon plusieurs sources concordantes, l’officiel africain a été refoulé à son arrivée à Miami avant d’être renvoyé vers Istanbul, malgré la possession d’un visa valide et d’un passeport diplomatique.
Élu meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la Confédération africaine de football, Omar Artan s’était imposé comme l’une des références de l’arbitrage sur le continent. Il avait notamment dirigé la finale retour de la Ligue des champions africaine entre Pyramids FC et Mamelodi Sundowns. À 34 ans, il devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde.
D’après des responsables somaliens, l’arbitre avait obtenu les documents nécessaires avec l’appui de l’ambassade de Somalie à Nairobi. Toutefois, les autorités américaines lui ont refusé l’entrée sur le territoire à l’aéroport de Miami, sans fournir d’explication officielle.
Cette affaire intervient dans un contexte déjà marqué par plusieurs difficultés administratives rencontrées par certaines délégations avant le Mondial 2026. Le cas d’Artan risque ainsi de relancer les débats sur les conditions d’accueil des participants à la compétition organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. La FIFA a indiqué qu’elle examinait actuellement la situation.
ALSENY BALDÉ
