La République démocratique du Congo a tenu tête au Portugal (1-1), mercredi, lors de la première journée du groupe K de la Coupe du monde 2026. Malgré une large domination portugaise, les Léopards ont fait preuve de caractère pour arracher un point précieux face à l’un des favoris du tournoi.
Le Portugal a pourtant idéalement lancé sa rencontre en ouvrant rapidement le score grâce à João Neves. Sur un centre parfaitement exploité, le milieu portugais a trouvé la faille d’une tête précise dès la 6e minute (1-0).
Portés par leur avantage, les hommes de Roberto Martinez ont continué à monopoliser le ballon. Nuno Mendes s’est notamment illustré sur une percée solitaire avant d’être stoppé par le gardien congolais Dimitry Mpasi. Mais malgré près de 80 % de possession, la Seleção das Quinas n’est pas parvenue à faire le break.
Bien organisés, les Congolais ont progressivement gagné en confiance. Sans réellement inquiéter Diogo Costa dans un premier temps, ils ont su exploiter leurs opportunités. Leur persévérance a été récompensée dans le temps additionnel de la première période lorsque Yoane Wissa a égalisé de la tête sur corner (1-1, 45+4e).
Au retour des vestiaires, le Portugal a tenté d’accélérer. João Cancelo a cru redonner l’avantage aux siens sur un superbe retourné acrobatique, mais le but a été logiquement refusé pour une position de hors-jeu.
La RD Congo n’a pas tardé à répondre. Très remuant, Cédric Bakambu a fait trembler le poteau de Diogo Costa, rappelant que les Léopards avaient également des arguments offensifs.
Attendu comme l’homme fort de cette rencontre, Cristiano Ronaldo est resté discret. L’attaquant portugais a manqué une première reprise alors que Bruno Fernandes semblait mieux placé, avant d’expédier une nouvelle tentative hors cadre quelques minutes plus tard.
En face, Bakambu a poursuivi ses efforts jusqu’au bout malgré une occasion manquée en fin de match. À l’image de toute son équipe, l’ancien Marseillais s’est montré combatif pour préserver ce résultat.
Ce match nul récompense les efforts de la RD Congo, solide et courageuse face à un Portugal qui déçoit pour son entrée en lice dans la compétition.
ALSENY BALDÉ
